Parque Nacional Guatopo

Este frondoso parque es garante del agua de la ciudad capital y de la zona metropolitana debido a los numerosos ríos que nacen en su seno. Fue decretado con la misión de resguardar y garantizar el agua de varias de sus ríos, entre ellos: Lagartijo, Taguaza, Taguacita y Cuira, por su vertiente norte y la represa de Guanapito, que almacena agua de riego para la zona de Altagracia de Orituco por la vertiente llanera. Una selva que había sido en parte utilizada para aprovechar cafetales y cacaotales, a expensas del bosque húmedo tropical, con el tiempo hubo que cambiarle la vocación para resguardar estas importantes cuencas productoras de agua. Hoy día estas selvas están cada vez más amenazadas por invasiones desordenadas y extracción ilegal de madera. Parece lamentable que con tanta necesidad de agua, el Estado Venezolano no pueda realizar una labor efectiva de resguardo de estos recursos únicos, que no son renovables si no se guardan con celo.

Datos generales

Declaratoria	Decreto No. 122 del 28 de marzo de 1958; Gaceta Oficial No 25.624 del 31-3-1.958
Ubicación	Área montañosa de la Serranía del Interior. Estados Miranda y Guárico.
Superficie	Superficie: 122.464 has.
Altitud	200 a 1.430 msnm.
Precipitación	1.400 a 2.800 mm.
Temperatura:	(14-32) °C.
Clima	Cálido lluvioso; estacional en la parte sur Lluvioso casi todo el año en las cumbres.
Cobertura vegetal	Bosque ombrófilo sub-montano semi decíduo estacional. Bosque ombrófilo sub-montano. Bosque ombrófilo. Sabanas y bosque tropófito semi-seco. Bosques con influencia marítima.

Flora

Las especies arbóreas son predominantes y están representadas por cedro amargo (Cedrela fissilis), balso (Ochroma lagopus), bucare (Erythrina poeppigiana), sangre de drago (Pterocarpus acapulcensis), araguaney (Tabebuia chrysantha), indio desnudo (Bursera simaruba) y yagrumo (Cecropia peltata). Entre las palmas destacan el seje (Oenocarpus bataua), la macanilla (Bactris sp.) y Asterogyne spicata, una pequeña palma endémica del parque. El sotobosque presenta gran diversidad de plantas herbáceas de los géneros Calathea y Heliconia. Las trepadoras y epífitas están representadas principalmente por las aráceas, bromeliáceas, orquidáceas y piperáceas.

Fauna

Cotejo o verdín

Entre los mamíferos destacan ocho especies de marsupiales, incluyendo el perrito de agua (Chironectes minimus); pereza de tres dedos (Bradypus variegatus), oso melero (Tamandua tetradactyla), tres especies de cachicamos, entre ellos el cuspón (Priodontes maximus), actualmente en peligro de extinción. Más de 50 especies de murciélagos. Numerosas especies carnívoras como el jaguar (Panthera onca), el hurón (Galictis vittata), el mapurite (Conepatus semistriatus), el cuchicuchi (Potos flavus). Entre las aves: el águila harpía (Harpya harpija), el paují copete de piedra (Pauxi pauxi) y el cardenalito (Carduelis cucullata), y al menos una decena de especies endémicas o de distribución restringida. Variedad de culebras ponzoñosas y no ponzoñozas.

Rana platanera

Paisaje, Geomorfología y Geología

De selva húmeda tropical, con alta, densa y frondosa vegetación. Estas montañas interfieren los vientos alisios cargados de humedad, generándose abundante nubosidad y lluvia constante todo el año. Topografía irregular abrupta, de montaña de la Serranía de la Costa. Todo este paisaje está conformado por rocas volcánicas metamórficas del Mesozoico, fascies de esquistos verdes y azules, que datan del Cretácico, hace aproximadamente unos 70 millones de años. Los pequeños valles son paisajes del Cuaternario - Reciente. Estos paisajes montañosos son muy frágiles y con cierta periodicidad sufren deslaves en zonas de pendientes muy inclinadas, bajo condiciones de lluvias torrenciales pertinaces.

Recursos hídricos

Importante red de drenaje aprovechada en embalses que abastecen de agua a Caracas y los valles del Tuy: ríos Lagartijo, Taguaza, Taguacita y Cuira de la cuenca del mar Caribe y el embalse para riego del Orituco en la cuenca del río Orinoco.

Zonas de Vida:

Bosque muy húmedo Premontano. Bosque muy húmedo tropical.

Sitios Históricos

Hacienda la Elvira, importante centro de producción de café y cacao en la época de Guzmán Blanco. El camino de recuas llamado La Guzmanera, utilizado para el intercambio comercial entre la Hacienda La Elvira y otras zonas productoras cercanas y la Capital.

Sitios Visitables

Quebrada Guatopo

Agua Blanca, Quebradas de Guatopo, Santa Crucita, El Lucero de Agua Blanca, Hacienda La Elvira.

Accesos

Por la carretera que comunica a la población de Santa Teresa del Tuy con Altagracia de Orituco, que atraviesa el parque.

Guacamayo